Piede piatto e dolore al ginocchio: c’è un legame e cosa aiuta?

Il piede piatto può causare dolore al ginocchio?

Dato chiaveIn 1.903 adulti anziani, i piedi più piatti avevano 1,3 volte la probabilità di dolore frequente al ginocchio rispetto a tutti gli altri piedi (Gross e colleghi, 2011).

In diversi studi grandi il piede piatto è legato al dolore al ginocchio, ma nessuno dimostra che sia l’arco a causare il dolore. Il legame è piccolo, e compare soprattutto nei piedi più piatti.

Lo studio più noto viene dai Framingham Studies negli Stati Uniti. Gross e colleghi hanno misurato le impronte di 1.903 adulti anziani (età media 65 anni) e hanno chiesto del dolore al ginocchio. I risultati del 2011, per i piedi più piatti rispetto a tutti gli altri piedi:

• Dolore al ginocchio: 1,3 volte la probabilità di dolore al ginocchio quasi tutti i giorni.
• Cartilagine: 1,4 volte la probabilità di danno alla cartilagine sul lato interno dell’articolazione del ginocchio alla risonanza magnetica. La cartilagine è lo strato liscio che riveste le estremità delle ossa.
• Resto del ginocchio: nessun legame con danni in altre parti del ginocchio.

Un secondo studio ha guardato le persone giovani. Kosashvili e colleghi hanno esaminato nel 2008 i dati di 97.279 giovani reclute militari. Il dolore nella parte anteriore del ginocchio è stato trovato nel 7% delle reclute con piede piatto moderato o grave e nel 4% di quelle con piede piatto lieve o arco normale. Il piede piatto lieve, che era il 74% del gruppo con piede piatto, non comportava alcun rischio in più.

Entrambi gli studi hanno misurato le persone una sola volta, quindi non possono dire se sia venuto prima il piede. Gli autori di Framingham hanno anche notato che un’impronta potrebbe non distinguere un piede piatto da un piede largo e carnoso, e il peso corporeo influisce da solo sul ginocchio.

Gross 2011: studio trasversale, odds ratio per il dolore al ginocchio 1,3 (IC al 95%: da 1,1 a 1,6), danno alla cartilagine tibiofemorale mediale 1,4 (IC al 95%: da 1,1 a 1,8), aggiustati per età, sesso e indice di massa corporea. Kosashvili 2008: analisi retrospettiva, piede piatto classificato da un ortopedico, dolore anteriore al ginocchio attribuito all’articolazione femoro-rotulea.

Gross KD, Felson DT, Niu J, Hunter DJ, Guermazi A, Roemer FW, Dufour AB, Gensure RH, Hannan MT. Association of flat feet with knee pain and cartilage damage in older adults. Arthritis Care & Research. 2011;63(7):937–944.

Kosashvili Y, Fridman T, Backstein D, Safir O, Bar Ziv Y. The correlation between pes planus and anterior knee or intermittent low back pain. Foot & Ankle International. 2008;29(9):910–913.

In che punto del ginocchio compare il dolore legato al piede piatto?

Il dolore al ginocchio legato al piede piatto di solito viene descritto in uno di due punti. Sono problemi diversi, e si gestiscono in modi diversi.

• Intorno o dietro la rotula. Si chiama dolore femoro-rotuleo. Tende a comparire piano piano e peggiora accovacciandosi, facendo le scale, correndo, saltando o stando seduti a lungo con il ginocchio piegato. È comune negli adolescenti e negli adulti attivi. È il problema al ginocchio con più ricerca sulla forma del piede, e la maggior parte di questa pagina parla di questo.
• Sul lato interno del ginocchio, in un adulto anziano. È più spesso legato all’artrosi, le alterazioni da usura di un’articolazione. Lo studio di Framingham ha trovato che il danno alla cartilagine sul lato interno del ginocchio era più comune nei piedi più piatti, il che è coerente con questo quadro. Ma lo studio mostra solo un legame in un singolo momento.

Un ginocchio che si gonfia dopo una torsione, si blocca o cede è un’altra storia. Fa pensare al menisco (il cuscinetto di cartilagine dentro il ginocchio) o a un legamento, e va fatto vedere a un professionista sanitario.

Willy RW, Hoglund LT, Barton CJ, et al. Patellofemoral Pain: Clinical Practice Guidelines Linked to the International Classification of Functioning, Disability and Health From the Academy of Orthopaedic Physical Therapy of the American Physical Therapy Association. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2019;49(9):CPG1–CPG95.

Gross KD, Felson DT, Niu J, Hunter DJ, Guermazi A, Roemer FW, Dufour AB, Gensure RH, Hannan MT. Association of flat feet with knee pain and cartilage damage in older adults. Arthritis Care & Research. 2011;63(7):937–944.

In che modo un piede piatto potrebbe influire sul ginocchio?

La spiegazione più comune è una catena: quando il piede cede verso l’interno, la tibia ruota verso l’interno con lui e il ginocchio scivola verso l’interno. Questo cedimento si chiama pronazione, e in parte è normale in ogni passo. L’idea è che una pronazione eccessiva cambi lo scorrimento della rotula nel suo solco.

Piede e tibia ruotano davvero insieme. Se questo spieghi il dolore al ginocchio è meno chiaro, e le prove prospettiche sono poche. Due revisioni l’hanno studiato:

• Barton e colleghi, 2009: ha raccolto 24 studi su come camminano e corrono le persone con dolore alla rotula. Ha trovato alcune differenze a livello del calcagno e un maggiore movimento verso l’interno dell’anca nei runner. Ma la revisione non ha trovato studi prospettici con dati utilizzabili. Gli studi che ha potuto valutare confrontavano persone che avevano già dolore con persone che non ne avevano, e questo non permette di separare la causa dall’effetto.
• Neal e colleghi, 2014: ha messo insieme 21 studi prospettici su 6.228 persone, cioè studi che seguono le persone nel tempo per vedere chi si fa male. Un piede che cede verso l’interno era un chiaro fattore di rischio per la periostite tibiale. Per il dolore alla rotula, le prove erano molto limitate e gli effetti piccoli. Gli autori hanno concluso che la forma del piede è un pezzo di una valutazione più ampia, non la risposta da sola.

L’anca sta in cima alla stessa catena. Muscoli deboli sul lato esterno dell’anca lasciano ruotare la coscia verso l’interno, e questo può tirare il ginocchio verso l’interno dall’alto. È uno dei motivi per cui i consigli di esercizio per il dolore alla rotula partono dall’anca, non dal piede.

Neal 2014: dimensioni dell’effetto per piede pronato e dolore femoro-rotuleo da 0,28 a 0,33. Barton 2009: nessuno studio prospettico con dati sufficienti per calcolare le dimensioni dell’effetto; i risultati vengono da studi caso-controllo.

Barton CJ, Levinger P, Menz HB, Webster KE. Kinematic gait characteristics associated with patellofemoral pain syndrome: a systematic review. Gait & Posture. 2009;30(4):405–416.

Neal BS, Griffiths IB, Dowling GJ, et al. Foot posture as a risk factor for lower limb overuse injury: a systematic review and meta-analysis. Journal of Foot and Ankle Research. 2014;7(1):55.

Cosa deve controllare lo specialista nel dolore al ginocchio con piede piatto?

Di solito un professionista sanitario guarda prima il ginocchio e poi il piede. L’obiettivo è capire cosa fa male nel ginocchio, poi se il piede, l’anca o il carico di allenamento ci mettono del loro. La linea guida di fisioterapia statunitense del 2019 per il dolore alla rotula elenca semplici test di movimento, come uno squat, una discesa da un gradino e uno squat su una gamba, per vedere cosa scatena il dolore e come si muove la gamba.

Cose che un fisioterapista, un medico dello sport o un podologo probabilmente controllerà:

• Dove fa male esattamente, e cosa scatena il dolore (scale, squat, stare seduti, corsa).
• Se il ginocchio si è gonfiato, bloccato, ha ceduto, o si è fatto male in una torsione o in una caduta.
• Come si muovono ginocchio, anca e piede in uno squat o in una discesa da un gradino.
• La forza dei muscoli sul lato esterno e sul retro dell’anca, e della coscia.
• Se il tuo piede piatto è flessibile (l’arco torna quando sei seduto o sulle punte) o rigido. Vedi piede piatto per la verifica veloce.
• Negli adulti anziani, segni di artrosi del ginocchio, che potrebbero richiedere una radiografia.

Willy RW, Hoglund LT, Barton CJ, et al. Patellofemoral Pain: Clinical Practice Guidelines Linked to the International Classification of Functioning, Disability and Health From the Academy of Orthopaedic Physical Therapy of the American Physical Therapy Association. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2019;49(9):CPG1–CPG95.

I plantari aiutano il dolore al ginocchio da piede piatto?

Dato chiaveIn uno studio su 179 adulti con dolore alla rotula, i plantari sagomati funzionavano meglio di solette piatte nel breve periodo, ma non meglio della fisioterapia (Collins e colleghi, 2008).

I plantari sagomati possono alleviare il dolore nella parte anteriore del ginocchio nel breve periodo, ma aggiungono poco quando fai già un buon esercizio.

La prova più chiara è uno studio del 2008 pubblicato sul BMJ. Collins e colleghi hanno diviso 179 adulti tra i 18 e i 40 anni con dolore intorno alla rotula in quattro gruppi:

• Plantari sagomati già pronti.
• Solette piatte.
• Fisioterapia: esercizi per i muscoli della coscia, taping, terapia manuale e consigli.
• Plantari più fisioterapia.

I plantari sagomati sono andati meglio delle solette piatte dopo circa un mese e mezzo. Non sono andati meglio della fisioterapia, e aggiungerli alla fisioterapia non ha migliorato i risultati. A un anno, tutti e quattro i gruppi erano migliorati in modo significativo.

Uno studio più piccolo del 2018 di Mølgaard e colleghi ha scelto 40 persone con dolore alla rotula il cui tallone si inclinava verso l’interno più del normale. Aggiungere esercizi per il piede e plantari su misura agli esercizi per il ginocchio ha dato 8,9 punti in più di sollievo dal dolore su una scala del ginocchio da 100 a quattro mesi. A dodici mesi la differenza tra i gruppi non era più statisticamente chiara. Lo studio non può dire se a fare la differenza siano stati i plantari, gli esercizi per il piede o le sedute in più.

La linea guida del 2019 mette insieme il tutto così: i plantari già pronti si possono usare per chi ha piedi che cedono verso l’interno più del normale, solo per alleviare il dolore nel breve periodo, e sempre insieme all’esercizio. Ha trovato troppe poche prove per preferire i plantari su misura a quelli già pronti. Per il dibattito più ampio sui plantari, vedi plantari o esercizi.

Collins 2008: RCT in singolo cieco, esiti dopo circa un mese e mezzo, tre mesi e un anno; plantari sagomati contro solette piatte sul miglioramento globale, numero di persone necessario per avere un beneficio: 4. Uno degli autori aveva ricevuto finanziamenti da un produttore di plantari. Mølgaard 2018: sottoscala del dolore KOOS, 8,9 punti (IC al 95%: da 0,4 a 17,4). Willy 2019: grado A.

Collins N, Crossley K, Beller E, Darnell R, McPoil T, Vicenzino B. Foot orthoses and physiotherapy in the treatment of patellofemoral pain syndrome: randomised clinical trial. BMJ. 2008;337:a1735.

Mølgaard CM, Rathleff MS, Andreasen J, et al. Foot exercises and foot orthoses are more effective than knee focused exercises in individuals with patellofemoral pain. Journal of Science and Medicine in Sport. 2018;21(1):10–15.

Willy RW, Hoglund LT, Barton CJ, et al. Patellofemoral Pain: Clinical Practice Guidelines Linked to the International Classification of Functioning, Disability and Health From the Academy of Orthopaedic Physical Therapy of the American Physical Therapy Association. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2019;49(9):CPG1–CPG95.

Quali esercizi aiutano il dolore al ginocchio quando hai il piede piatto?

Dato chiaveLa linea guida di fisioterapia statunitense del 2019 dà all’esercizio combinato per anca e ginocchio una A, il suo voto più alto, per il dolore intorno alla rotula (Willy e colleghi).

Per il dolore intorno alla rotula, gli esercizi con le prove migliori lavorano su anca e coscia, non sull’arco. La linea guida di fisioterapia statunitense del 2019 dà all’esercizio combinato per anca e ginocchio il suo voto più alto, A. Un consenso internazionale del 2016 dice la stessa cosa, e aggiunge che l’esercizio per anca più ginocchio va preferito all’esercizio solo per il ginocchio.

L’esercizio per l’anca lavora sui muscoli del lato esterno e del retro dell’anca. L’esercizio per il ginocchio rinforza la parte anteriore della coscia, con squat o stendendo il ginocchio contro resistenza. Il piede piatto non cambia questo consiglio, e nessuno studio ha provato i soli esercizi per il piede per il dolore al ginocchio in chi ha il piede piatto.

Se ti fa male anche l’arco, il piede corto e gli esercizi di equilibrio sono aggiunte ragionevoli, anche se le prove che aiutino il ginocchio sono iniziali. Per la routine completa per il piede, vedi esercizi per il piede piatto.

Walkito è un’app per piedi e gambe senza obiettivi né esercizi per il ginocchio. Il suo piano include però un esercizio di abduzione dell’anca (sollevare la gamba di lato), che parte da 3 serie da 10 per lato. Un fisioterapista può costruire la parte per il ginocchio.

Fermati per quel giorno se il dolore al ginocchio arriva a 6/10, o se il ginocchio è chiaramente peggio la mattina dopo. Un po’ di fastidio mentre carichi il ginocchio è comune in questi programmi.

Abduzione dell’anca, in piedi, con elastico

Metti un elastico intorno alle caviglie e appoggiati a un muro. Stai dritto su una gamba e solleva l’altra di lato, con le dita rivolte in avanti. Non piegarti dalla parte opposta. Abbassa lentamente. Vedi abduzione dell’anca per i dettagli.

Evidenza: Moderata. L’esercizio mirato all’anca fa parte del programma combinato per anca e ginocchio a cui la linea guida del 2019 dà una A. Questo esercizio preciso non è stato studiato da solo.

Il dolore al ginocchio o all’anca arriva a 6/10

Piede corto

Siediti con il piede appoggiato a terra. Accorcia il piede avvicinando l’avampiede al tallone, così l’arco si alza. Non arricciare le dita. Tieni, poi rilassa. Vedi piede corto.

Evidenza: Preliminare. Ha cambiato la forma dell’arco nel piede piatto flessibile come parte di un programma combinato. Non è stato studiato da solo per il dolore al ginocchio.

Il dolore al piede o al ginocchio arriva a 6/10

Equilibrio su una gamba

Stai su una gamba vicino a un muro con il ginocchio leggermente morbido. Tieni il ginocchio sopra le dita, senza farlo scivolare verso l’interno. Guarda un punto fisso sul muro.

Evidenza: Preliminare. Allena il controllo di piede, ginocchio e anca insieme. Nessuno studio sul solo equilibrio per il dolore al ginocchio con piede piatto.

Il dolore al ginocchio arriva a 6/10

Consenso Crossley 2016: esercizio per anca e ginocchio raccomandato per dolore e funzione nel breve, medio e lungo periodo. Prove sul piede corto: Brijwasi 2023 (52 persone, il programma combinato ha cambiato la forma dell’arco); revisione Cheng 2024 (nessun cambiamento chiaro della postura del piede nel complesso con il solo allenamento del piede corto).

Willy RW, Hoglund LT, Barton CJ, et al. Patellofemoral Pain: Clinical Practice Guidelines Linked to the International Classification of Functioning, Disability and Health From the Academy of Orthopaedic Physical Therapy of the American Physical Therapy Association. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2019;49(9):CPG1–CPG95.

Crossley KM, van Middelkoop M, Callaghan MJ, Collins NJ, Rathleff MS, Barton CJ. 2016 Patellofemoral pain consensus statement from the 4th International Patellofemoral Pain Research Retreat, Manchester. Part 2: recommended physical interventions (exercise, taping, bracing, foot orthoses and combined interventions). British Journal of Sports Medicine. 2016;50(14):844–852.

Brijwasi T, Borkar P. A comprehensive exercise program improves foot alignment in people with flexible flat foot: a randomised trial. Journal of Physiotherapy. 2023;69(1):42–46.

Cheng J, Han D, Qu J, et al. Effects of short foot training on foot posture in patients with flatfeet: a systematic review and meta-analysis. Journal of Back and Musculoskeletal Rehabilitation. 2024;37(4):839–851.

Puoi continuare a correre con piede piatto e dolore al ginocchio?

Molti runner con piede piatto e dolore alla rotula continuano a correre con un carico più basso mentre costruiscono forza. Un approccio comune è un ritorno graduale, aumentando un passo alla volta quanto spesso, quanto forte e quanto a lungo corri.

La linea guida elenca anche la rieducazione della corsa, con prove più deboli (grado C): un professionista che ti insegna a fare passi più corti e più rapidi o a evitare che la coscia scivoli verso l’interno. Scarpe stabili e plantari vengono spesso consigliati ai runner con piede piatto. Per i plantari, gli studi qui sopra mostrano al massimo un sollievo di breve periodo, quindi provali se ti ci trovi bene.

Se correndo compare un dolore acuto, zoppichi o il ginocchio si gonfia, fermati e fatti controllare. Il dolore lungo il lato interno della tibia è un problema diverso; vedi esercizi per la periostite tibiale.

Willy RW, Hoglund LT, Barton CJ, et al. Patellofemoral Pain: Clinical Practice Guidelines Linked to the International Classification of Functioning, Disability and Health From the Academy of Orthopaedic Physical Therapy of the American Physical Therapy Association. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2019;49(9):CPG1–CPG95.